LIBRO

A peso el kilo.

Historia del sistema métrico decimal en México

Héctor Vera

México, Libros del Escarabajo-Embajada de Francia,
2007, 192 pp.

ISBN 970-5775-29-X

En 1857 el gobierno mexicano adoptó el sistema métrico decimal, convirtiendo al metro, al litro y al kilogramo en las medidas que debían regir en todas las transacciones comerciales y la vida cotidiana. Esta decisión significó el comienzo de una odisea de varias décadas donde el estado se propuso modernizar al país imponiendo el sistema de medidas que usaban “las naciones más civilizadas del mundo”.

A peso el kilo. Historia del sistema métrico decimal en México da cuenta del universo de medidas antiguas que fueron sustituidas por el sistema métrico, del trayecto cuesta arriba que científicos y burócratas recorrieron para convencer, enseñar u obligar a la población a usar aquellas medidas, y de cómo México participó en la globalización del sistema métrico decimal —hoy usado en todas las naciones del mundo exceptuando sólo tres: Myanmar, Liberia y Estados Unidos—, donde científicos, industriales y gobiernos se encargaron de abrirle paso al metro al mismo tiempo que se establecían las bases del capitalismo global y los órganos de cooperación internacional.

Ésta es una historia social de las medidas que vincula el modo en que la gente pesa, mide, calcula y cuenta, con la vida material, la política, la ciencia y las costumbres de la vida diaria.

Índice

Prólogo. “Litros de a litro” p. 11

Introducción. Del sistema revolucionario al sistema internacional, por Jean-Claude Hocquet p. 15

I. Con la vara que midas... Las medidas antiguas en México p. 41

II. Reglas modernas: El sistema métrico decimal en México p. 79

III. Un mundo, una medida p. 121

Anexo p. 167

Glosario p. 177

Bibliografía p. 183

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Coloquio
Historia de los sistemas de medición en México

150 aniversario de la introducción del sistema métrico decimal en México, 1857-2007

14, 15 y 16 de marzo, ciudad de México

14 de marzo, Casa de Francia (Havre 15, col. Juárez), 8:00 pm

Conferencia inaugural

De sistema revolucionario a sistema internacional. La invención del sistema métrico decimal y su difusión. Jean-Claude Hocquet (Universidad Charles de Gaulle)

15 de marzo, CIESAS (Juárez 222, Tlalpan)

Mesa I. Antiguos sistemas de medición en México

10:00/12:00

Sistemas aztecas de medición de terrenos en el valle de México según sus pinturas. Barbara J. Williams (Universidad de Wisconsin) y María del Carmen Jorge y Jorge (IIMAS, UNAM)

¿Cómo medían y contaban los antiguos mexicanos? Teresa Rojas Rabiela (CIESAS)

Medidas en el antiguo régimen: modificar el peso y no el precio. Virginia García Acosta (CIESAS)

Medidas antiguas de agua. Jacinta Palerm Viqueira y Carlos Chairez (Colegio de Postgraduados)

Mesa II. Entre lo antiguo y lo moderno: la adopción del sistema métrico

12:15/2:15

Territorios corporales y geográficos, linderos imprecisos. Laura Cházaro (Cinvestav)

Los prototipos nacionales del sistema métrico decimal. Félix Pezet (Cenam)

¿Qué tanto es tantito? Pesos y medidas en la historia de la comida mexicana. Kenya Bello (Instituto Mora) y Claudia Tania Rivera Mendoza (FCPyS, UNAM)

Medidas de resistencia: grupos y movimientos sociales en contra del sistema métrico. Héctor Vera (New School for Social Research)

comida 2:30/3:30

Mesa III. Metrología en el México contemporáneo

3:45/5:45

El papel del Centro Nacional de Metrología en el fortalecimiento del sistema metrológico nacional. Héctor Nava Jaimes (Cenam)

La historia de las matemáticas, los sistemas de medición y la sociología del riesgo. José Luis Talancón (CEE, UNAM)

Aplicación del sistema internacional de unidades como sistema de medición en el México actual. Fernando Motolinía V. (Cidesi)

Metrología aplicada en la vida cotidiana. Rosa Noemí Rodríguez Orozco (Ciatej)

16 de marzo, Museo Interactivo de Economía (Tacuba 17, Centro Histórico)

Mesa IV. La moneda decimal en México, 150 años de historia

11:00/1:00

El sistema decimal en la moneda: cambios de fondo y de forma. José Antonio Bátiz Vázquez (Archivo Histórico Banamex)

El significado e importancia de la adopción del peso decimal en México en el siglo XIX. Inés Herrera (Instituto Nacional de Antropología e Historia)

El peso: de unidad de cuenta a unidad monetaria en México. Cristóbal Díaz (Acervo Numismático, Banco de México)

Embajada de Francia en México

Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social

Museo Interactivo de Economía

Centro de Ingeniería y Desarrollo Industrial

Centro de Investigación y Asistencia en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco